Belakangan saya lagi agak basah lagi nih tangannya ke production, tapi bukan ke game yang saat ini Arsanesia lagi develop sih. Kalau itu sih tim di Arsanesia udah jauh lebih jago dari saya. Yang ada saya malah ngerecokin :p Kalau ini kebetulan saya lagi ngebantuin beberapa game dev lokal di program mentorship kayak IGDX dan GameSeed. Salah satu yang saya coba bantu kasih feedback adalah dari sisi desain game nya. Dulu ketika Arsanesia belum punya Game Designer dedicated, role design ini saya yang pegang. Begitu udah ada Game Designer yang jago-jago, saya udah gak pegang lagi sih. Tapi masih ngikutin lah proses-prosesnya sehingga bisa bantu mentee-mentee saya.

Salah satu hal yang saya coba bantu validasi adalah terkait core loop dari game nya. Terutama di bagian sistem game nya. Kenapa ini penting? Karena saya mendesain game melihat tidak hanya dari sisi art (apakah game nya indah), tapi juga dari sisi bisnis (apakah game nya memiliki product market fit). Mindset bisnis ini penting untuk diletakan dalam fondasi kita membangun game, terutama sistem dari game nya. Sayangnya, ilmu tentang Game Design ini masih belum banyak di Indonesia, jadi banyak yang masih harus meraba-raba dan otodidak dalam memegang role ini. Cabang dari role game design ini banyak banget, ada narrative designer, UX designer, game economic designer, system designer, dan lain-lain. Nah dari sekian banyak role itu, saya akan coba bahas system designer.

Ngapain sih kerjaanya Game system designer? Basically dia yang bertanggung jawab terhadap alur permainan. Contohnya dia bertanggung jawab mendesain sistem skill-tree di game RPG, mendesain aturan level-up di game-game action, mendesain resource management di game-game simulation, dan sistem-sistem fundamental dari game yang menjadi aturan sehingga pemain bisa memainkan gamenya dengan nyaman. Karena system design ini adalah sesuatu yang outputnya gak visible di mata gamers, banyak yang gak aware kalau role ini tuh kompleks dan susah banget. Kan klo game smooth gak ada bug, programmer dipuji-puji. Kalau gamenya visualnya indah, artist dipuji-puji. Kalau sistem yang bagus itu gimana?

Saya mau kasih contoh betapa kompleksnya pekerjaan system designer. Kalau tahu game valheim, game itu kan adalah game survival dan sandbox yang bisa dimainin 1-10 orang dengan procedural generated world yang ngambil tema Norse mythologi. Jadi core loop nya itu kita bunuh monster dan gather resource, gunanya untuk dapetin loot, yang dipake biar kita bisa upgrade item kita, yang dengan item itu kita jadi bisa explore ke area yang musuhnya lebih kuat lagi. Di area itu juga nanti ada loot baru, untuk upgrade barang baru, yang dipakai untuk progress lagi, sampai story nya abis. Kita gak usah ngomongin dulu gimana sistemnya bisa ngebalance difficulty musuh kalau kita lagi main 1 atau main 10 orang biar tetap fun. Atau gak usah ngomongin formulasi kombinasi item apa aja untuk crafting suatu item. Kita ngebahas loot dari rusa yang kita bunuh aja deh. Itu systemnya udah kompleks banget.

Kalau kamu liat di atas yah, itu adalah gambar diagram dari satu siklus aja persentasi loot yang jatuh kalau kita berburu rusa di game Valheim. Bayangin ini baru satu creature. Ada berapa banyak creature di game valheim? Lalu ada berapa banyak natural resources yang tersedia untuk diambil di game valheim? Kebayang tiap-tiap entitas kecil itu mempengaruhi dunia yang lebih luas lagi. Nah itu lah sulitnya pekerjaan seorang System Designer 🙂 Jadi kalau kamu suka mendesain hal-hal kayak gini, berarti kamu cocok untuk jadi system designer